Go'mørning

Alvorlige utbrudd av EHEC

Begge EHEC-utbruddene har vært koblet til kvernet storfekjøtt. Det er alltid viktig å gjennomsteke eller koke produkter av kjøtt som er kvernet. Fotograf: Animalia / Caroline Roka

To EHEC-utbrudd har vært etterforsket av Mattilsynet, Veterinærinstituttet og Folkehelseinstituttet. Det ene er forårsaket av en uvanlig type kalt O22. Det andre utbruddet skyldes O157. Det første utbruddet har forårsaket 24 pasienter, og 9 barn har utviklet nyresvikt.  

Ett av utbruddene er satt i sammenheng med hakket kjøtt og burgere fra én bedrift. Men utbruddet har utviklet seg sakte. Det andre utbruddet har vært vanskeligere å oppklare ettersom det har oppstått en ny pasient per måned over en periode på et år. Heldigvis synes begge utbruddene nå å klinge av. 

Noen få varianter er farlige 

Det er bare noen typer E. coli som er sykdomsfremkallende. En gruppe kalles EHEC (Enterohemoragiske E. coli) og settes i sammenheng med blodig diare, og nyresvikt. De farlige variantene har gjerne genetiske egenskaper til å produsere giftstoffer som kalles shigatoksin. Bakterieisolater som har disse genene, kalles shigatoksin-produserende E.coli (STEC). Dersom man får i seg EHEC og bakterien kommer seg gjennom det sure miljøet i magen, kan den feste seg til tykktarmen. Her produseres giftstoffene som ødelegger tarmveggen. Hvis giftstoffene går over i blodet, utvikler noen pasienter en spesiell immunkollaps eller skader de røde blodcellene som igjen fører til nyresvikt kalt hemolytisk-uremisk syndrom (HUS). Det er spesielt barn, eldre og immunsupprimerte som har størst risiko for å utvikle HUS. Mer vanlige symptomer på EHEC er vandig til blodig diaré.

Hva kan forbrukerne gjøre?

E. coli dør ved korrekt varmebehandling. Det er derfor viktig å koke eller steke kjøtt og kjøttprodukter tilfredsstillende. Dersom kjøttet er forurenset med E. coli, er dette på utsiden av kjøttet, ikke inne i selve muskelen. Kjøtt må derfor være godt stekt på overflaten. Når kjøtt kvernes eller hakkes opp i mindre biter, som ved produksjon av kjøttdeig, hamburgere, kjøttkaker o.l., vil den ytre delen av kjøttet bli blandet inn i produktet. Det er derfor viktig å gjennomsteke eller koke slike produkter. Siden E. coli også kan finnes i andre typer mat, er det viktig å ha god kjøkkenhygiene når en håndterer mat.  

Hva gjøres av kjøttbransjen?

Kjøttbransjen har satt inn flere tiltak for å hindre smitte av E. coli via kjøtt. Disse tiltakene går ut på å hindre forurensing av kjøttet med innhold fra tarmen til dyrene som slaktes, både direkte fra tarmen og via forurenset hud eller skinn. Bransjen har utviklet en standard for å sikre at råvarene som produseres har så god standard som mulig. Dette er noen eksempler på tiltak som er satt inn på slakteri: 

  • Separat varestrøm eller ekstra tiltak når det slaktes dyr som er ikke er normalt rene eller når slaktet har blitt forurenset på slakteriet.
  • To-knivsmetode og sterilisering av kniver og utstyr
  • Metode for uttak av mage og tarm som unngår forurensing
  • Riktig håndvask