Økende utfordring i norske storfebesetninger
Digital dermatitt (DD) er en smittsom klauvsjukdom som rammer storfe. Den gir potensielt smertefulle sår i og rundt klauvspalten, og kan føre til halthet, redusert produksjon og svekket dyrevelferd. Har sjukdommen først blitt etablert i besetningen er den vanskelig å bli kvitt. DD var nærmest ukjent i Norge for 20 år siden, men er nå påvist i rundt 10 % av besetningene – med sannsynlig store mørketall.
Diagnosen stilles i dag ved klinisk observasjon, noe som krever erfaring og god rengjøring av klauven. Det finnes ingen laboratoriebasert test, og risikoen for feildiagnostisering er høy.
Målet med prosjektet
Forskningsprosjektet Diginostics hadde som mål å utvikle en sikker og praktisk test for påvisning av DD. For å gjøre dette måtte vi først identifisere hvilke bakterier som er knyttet til sjukdommen hos norske storfe. Hovedfokus var på bakterien Treponema, som regnes som den viktigste årsaken til DD.
Resultater
- To varianter av Treponema-bakterien ble identifisert som tydelig assosiert med DD i Norge.
- Det ble utviklet en PCR-basert test som påviser disse bakteriene.
- Testen ble prøvd ut på prøver fra flere steder i landet, for å sikre at den gir pålitelige svar. Resultatene tyder på at prøver fra fem dyr per besetning er tilstrekkelig for å avgjøre om DD er til stede.
- Svaberprøver fra klauvene identifiserer bakteriene like godt som vevsprøver – og er enklere og mer skånsomme for dyra.
Veien videre
Den nye testen gir et praktisk verktøy for overvåking og forebygging av DD-smitte. Videre testing i ulike typer besetninger – inkludert kjøttfe og miljøprøver – vil gi bedre oversikt over sjukdommens utbredelse og testens anvendbarhet på individnivå.
I samarbeid med næringa skal kunnskapen og testverktøyet videreutvikles for å etablere en nasjonal strategi for håndtering av DD – med mål om bedre dyrevelferd, mindre smitte og en mer bærekraftig storfeproduksjon.
Prosjekt Diginostics var et samarbeid mellom Animalia, Veterinærinstituttet, Sveriges Lantbruksuniversitet, University of Liverpool, Nortura, TINE, Geno, KLF, og Sau og Geit.